【中の人だった目線】弁当方式給食(スクールランチ)の実態ってどうなの？現場の問題点と改善の要望

弁当形式の中学校給食がまずいと話題になったことがあります。

私自身はニュースなどで問題になった自治体や会社そのものにいたわけではありません。ただ全く同じ方式のセンター(2つの自治体)で仕事をしていたので、中の人の視点で弁当方式給食(スクールランチ)の実態や問題点について書いてみようと思います。

弁当方式の目的とパターン

もともと家からの弁当持参が原則だったところ、給食を実施してほしいという保護者の声を汲んで導入を検討。この場合うちは給食はいらないなどの意見もあります。そこで折衷案的な感じで給食を選択することもできるようにした、などというパターンです。この場合当然食缶に入れた形でクラスに運ぶことはできないので弁当形式の給食(スクールランチ)になります。

全員制の給食費と比べた場合のメリットの一つとして、個別に支払いを求めるので滞納などの問題が起こらないというのがあります。食材料費のみ負担となるのは普通の給食と同じで一食当たり300円程度となります。

献立が2パターンある本当の理由

私がいたところは毎日AとBという2パターンを出していました。このパターンの自治体は多いです。生徒側としては好きな方のメニューを選べるというメリットがあります。

給食ではスチームコンベクションオーブン(焼き物か蒸し物)とフライヤー(揚げ物)という機械を使います。一般的な給食のようにメニューが1種類だとどちらかを使わない日というのが出てきてしまいます。

一方ABそれぞれのメニューで揚げ物、焼き物などを分散させる形をとることで、この2つの調理機器が毎日まんべんなく活用されるように献立を組むことができます。それにより大量のおかずを一定の時間に仕上げることができるようになります。冷却時間を取らなくてはいけない(つまりその分調理時間が圧迫される)弁当方式では献立が増えるという手間をかけてでも機器をフル活用することが必要になるということです。

弁当方式の問題点と実態

味と献立の問題点について

弁当給食の一番の問題点は暖かくない、ということです。テレビなどで一時期話題になっていた通り冷たいので評判は悪く残食が多い、という実態があります。実際に残食のあまりの多さに毎日悲しい気持ちになりました。ただしご飯だけは暖かい状態で機械を使って盛付、保温ケースにいれて配送するのでその限りではありません。

おかずは衛生上の規定によって10℃台までしっかりと冷やすので常温よりもさらに”冷たい！”です。

1. 汁物がないこと
2. 薄めの味付けであること
3. そもそも弁当に向かないおかず

①汁物がないのは弁当なので当たり前ですが、もし配缶方式の給食でも汁物を取ったら少し近い感じになるでしょう。配缶方式でも数もののおかずはほんのり暖かい程度をキープするのがやっとだからです。そこを大きく底上げしているのが汁物です。

②薄めの味付けについて。あくまで給食としては標準的な味付けになっています。ですが市販の弁当のような冷たくてもおいしいと感じる濃いめの味付けにはなっていないということです。ただ給食という形でやっているので塩分などの問題もあり、強めの味付けにはできません。また基本的にだしなども手づくりで取っているため、顆粒だしを多めに加えるなどの手段も取れません。※実際作り手として暖かい状態で味見すると普通の給食と比べてなんら遜色はありません。

③弁当には固形のおかずの方が向いています。ただ給食センターで作ろうとすると調理機器や人員・時間の関係上どうしても釜でつくるおかずが多くなります。炒め物などが多くなるので冷たい弁当に不向きなラインナップになります。

異物混入の可能性

弁当給食のメリットの一つとして異物混入(主に毛髪や繊維)を防げそう…というのは携わる前に思っていたことでした。理由は盛付作業時に発見できると思ったからです。

ですが実際にやってみると普通の配缶給食とトントンくらいでした。正確に件数を比較したわけではないので感覚ですが。

私なりに理由を考えてみると、工程が大幅に増えるからではないかと思っています。具体的には、できあがった料理を冷却用バットに移し替える冷却後、盛り付け前に正確な計量をしながらバットに等分する盛付の段階で数十人の作業者のラインを通る。これらの過程、主にバットに移し替えたりする作業時の混入のリスクが高くなっていたのではないかと思います。

一掴みずつ盛り付けるし、ふたをする人が目視で最終チェック入れるから気付きやすい、防ぎやすい部分も確かにありますが相殺されてしまう感じです。

喫食2時間前ルールのグレー

学校給食は喫食2時間前にならないと加熱調理はできないルールになっています。

調理後の食品は、調理終了後から２時間以内に喫食することが望ましい。

大量調理施設衛生管理マニュアル

でも弁当給食では冷却時間と盛付時間があるため9時には加熱調理を開始します。数ものの調理は食数が多い場合は8時頃から加熱しています。

では”2時間前ルール”はどうやって守っているかというと盛付開始は2時間前から、ということになっています。つまり12:30喫食なら10:30分盛付開始。盛付時間は約1時間。盛付時間中にも遠い学校を優先に順々にトラックは出発していくくらいなのでこれでギリギリのスケジュールです。

たしかに加熱調理後すぐに冷却をかけるので安全性にほとんど問題はありません。通常の給食が時間で安全を確保しているのに対し、温度で安全確保という考え方だと思われます。なおもちろん配送も保冷車です。

ただあくまで加熱は喫食の2時間前というところにこだわればグレーな方式ということになります。でもマニュアルの文言をよく見ると「調理終了後から…望ましい」って書いてあります。たぶん弁当方式は例外ということなのでしょう。あとは私もマニュアルを熟読していないので、なにか根拠があるのかもしれません。でも冷却すればOKだとすると何時間前から加熱作業してもよいという解釈もできそうなのでなんとなく釈然としない。

 

調理員から見た大変さ

中の人だった視点から言うと弁当形式の調理員は通常の配缶方式よりも格段に大変です。毎日のスケジュール表です(簡略化のため30分単位にしました)。

AM5:30	出勤。各種チェックや準備。食材の検収。
AM6:00	下処理開始。
AM7:30	切り込みや成型作業。
AM8:30	数もの加熱開始。
AM9:00	釜調理開始。随時冷却。
AM10:00	調理終了。随時計量・分割。
AM10:30	盛付開始。全員参加のため掃除などもすべて中断。
AM11:30	盛付終了。盛付場、調理場の掃除。
AM12:30	休憩。

まず朝は早いですし、加熱作業も8時台にはじまりますから午前に一息つくなんてもってのほかです。夏はせいぜい盛付開始前に水を一気飲みするくらいでした。

作業内容的にも冷却や計量作業の手間と体力的負担が大きいです。いったん大きなバット(番重)に移して冷却、冷却後に総量を量りなおすというのが大変です。この作業で重いものをひたすら積んだり下ろしたりです。さらに計算して全バット(番重)同じ重さにならし、8区画に分割して1区画あたりの人数を割り出します。

盛り付けているそばからトラックに積み込んで出て行ってしまうので、ミスは絶対に許されません。給食費で運営している以上多めに予備を取ることもできないのでギリギリです。一方普通の配缶方式なら万一多く入れすぎて足りなくなっても回収することができますし、最悪ある程度適当でもOKです。

いったん盛付ラインが動いたら絶対止められません。出勤から昼までぶっ通しで7時間になります。

盛付作業を滞りなくすすめるために前日の準備や打ち合わせも余計にかかります。盛付の人員配置図もおかずの手間の重さに合わせて緻密にする必要があります。特に盛付の人員確保は大事です。ギリギリで運営していたので急な休みがでたりしたら盛付のためだけに応援を呼んだりします。パートも働きやすい環境ではありません。

 

	下準備	メイン作業
配缶方式	下処理・数取りなどまで	加熱・配缶
弁当方式	下処理～加熱・仮配缶・冷却	盛付・積込・配送・現地配膳

弁当方式には反対

なぜこういった現場の状況を書いたかというと、弁当方式はブラックな労働環境にもつながりやすいのでやめた方がいいと思うからです。

社員の拘束時間は5:30～16:00でした。学校給食以外の事業(他の施設用給食・介護食など)も並行していたためにデフォルトで10時間以上、長い人は夜9時までとか15時間拘束くらいになっていました。

このような業務の並行は会社の方針に問題があるだけですが、まずそもそも昼休憩まで7時間ぶっ通しになるようなスケジュールは問題です。自治体側としてはその辺のやり方はノータッチで委託するわけでしょうが、受託会社の経営事情から多くの場合こうならざるを得ないという実態があります。”弁当給食やってくれるなら破格で委託します”という自治体はない以上、ギリギリの線で入札し他の並行事業で採算を取ろうとするなどが実情です。

実際離職率は限りなく高かったです。冗談ではなく2年やったらベテランみたいな状態でした。これでは人も育たず現場も安定しません。”まずい給食”に拍車がかかる原因になりますし、最悪安全確保も難しくなるでしょう。

これで生徒からの評判がいいなら意義もやりがいもありますが、残食だらけの不評な給食なのでもはや意味を感じません。

なんらかの改善を

不評な弁当給食ですが、実際に助かっているという保護者の声も多いです。また必ずしもまずいまずいという自治体ばかりではありません。実際私のいた自治体も冷たくておいしくないというのは多かったですが、問題になるほどまずいとまではいっていませんでした。

ですので単に廃止したほうがよいということではなく、例えば以下のような方策も検討できないだろうかということです。

生徒の満足度の向上

• 汁物だけは配缶方式でつける
• 暖かい状態で安全性を確保する(これはさすがに難しいか…)

特に汁物をつけるのは企業向けの弁当では定番の人気サービスなので有力です。ただ学校の場合は注文していない生徒が食べようとする、持参する生徒側から不公平感が出る、昼食時間の問題などがあるので難しいところです。

調理員の労働環境改善

• 自治体が労働環境を整えられるだけの委託費用を出す
• そのために例えば調理員の労働状態についても基準を設けて、クリアしたホワイトな業者のみを対象にする

まとめ

冷たいのでおいしくない給食の特性上現場の努力での改善は限界がある

調理員の労働環境がブラックになりやすい委託企業側はもちろん自治体側でも改善が必要と考える

元給食調理員としてこの方式に対する問題を強く感じていたので一石を投じました。